38. रेलवे प्रबंधन में वित्त और बजटिंग (Finance and Budgeting in Railway Management)

 

38. रेलवे प्रबंधन में वित्त और बजटिंग

रेलवे प्रबंधन में वित्त और बजटिंग अत्यंत महत्वपूर्ण घटक हैं। रेलवे प्रणाली की वित्तीय गतिविधियों में राजस्व सृजन, पूंजी निवेश, व्यय नियंत्रण, संसाधन आवंटन और दीर्घकालिक स्थिरता शामिल होती है। बजटिंग एक योजना और नियंत्रण तंत्र के रूप में कार्य करती है, जो यह सुनिश्चित करती है कि वित्तीय संसाधनों का कुशलतापूर्वक उपयोग किया जाए ताकि बुनियादी ढांचा विकास, परिचालन दक्षता, यात्री संतोष और सुरक्षा संवर्धन जैसे रणनीतिक उद्देश्यों को प्राप्त किया जा सके।

भारतीय रेल, जो दुनिया के सबसे बड़े रेलवे नेटवर्कों में से एक है, को अपनी विशाल अवसंरचना, कार्यबल, रोलिंग स्टॉक और सेवाओं का प्रबंधन करने के लिए एक मजबूत वित्तीय और बजटिंग ढांचे की आवश्यकता है। वित्तीय योजना को परिचालन प्रबंधन के साथ जोड़ने से रेलवे को डाटा-आधारित निर्णय लेने और आर्थिक रूप से व्यवहार्य बने रहने में मदद मिलती है।

रेलवे प्रबंधन में वित्त का महत्व

रेलवे प्रबंधन में वित्त का तात्पर्य अल्पकालिक और दीर्घकालिक दोनों प्रकार की निधियों की योजना बनाना है, ताकि नेटवर्क की परिचालन और विकासात्मक आवश्यकताओं को पूरा किया जा सके। इसके मुख्य कार्य हैं:

• राजस्व प्रबंधन: यात्री किराए, माल परिवहन, खानपान, लीज़िंग और अन्य वाणिज्यिक सेवाओं से होने वाले राजस्व का प्रबंधन और पूर्वानुमान।
• व्यय नियंत्रण: पूंजीगत और परिचालन व्ययों की निगरानी करके वित्तीय अनुशासन बनाए रखना।
• पूंजी निवेश: अवसंरचना परियोजनाओं के लिए धन जुटाना जैसे ट्रैक विस्तार, स्टेशन आधुनिकीकरण, सिग्नलिंग सिस्टम, विद्युतीकरण, तथा नए इंजन और डिब्बों की खरीद।
• ऋण और देनदारी प्रबंधन: ऋण का समय पर भुगतान और ब्याज देनदारियों का प्रबंधन।
• वित्तीय रिपोर्टिंग और लेखा परीक्षा: सटीक रिपोर्टिंग और वैधानिक ऑडिट के माध्यम से पारदर्शिता और जवाबदेही सुनिश्चित करना।

राजस्व के स्रोत

रेलवे की आय कई स्रोतों से होती है, जो निम्न प्रकार से वर्गीकृत की जा सकती है:

(a) यात्री राजस्व:

विभिन्न श्रेणियों (जैसे सामान्य, स्लीपर, एसी क्लास) के टिकटों की बिक्री से प्राप्त। इस पर डायनेमिक प्राइसिंग, रियायतें और मौसमी यात्रा प्रवृत्तियाँ प्रभाव डालती हैं।

(b) माल राजस्व:

कुल आय का मुख्य स्रोत। भारतीय रेल कोयला, लौह अयस्क, सीमेंट, खाद्यान्न, पेट्रोलियम उत्पाद और कंटेनर आदि का परिवहन करती है।

(c) अन्य गैर-शुल्क स्रोत:

• रेलवे भूमि और परिसरों का लीज़ पर देना
• रेलवे संपत्ति पर विज्ञापन
• खानपान और पर्यटन सेवाएँ
• पार्सल और लगेज परिवहन
• सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) परियोजनाएँ

भारतीय रेल में बजटिंग प्रक्रिया

भारतीय रेलवे की बजटिंग प्रक्रिया में 2017 के बाद बड़ा परिवर्तन हुआ जब इसका केंद्रीय बजट के साथ विलय कर दिया गया। पहले रेलवे का अलग बजट होता था, लेकिन अब इसका उद्देश्य परिवहन योजना का एकीकरण और कार्य की पुनरावृत्ति को समाप्त करना है।

वर्तमान प्रक्रिया में ये चरण शामिल हैं:

(a) बजट अनुमान की तैयारी:

हर रेलवे ज़ोन और उत्पादन इकाई आगामी वित्तीय वर्ष के लिए व्यय और आय के अनुमान प्रस्तुत करती है, जिन्हें रेलवे बोर्ड एकीकृत करता है।

(b) राजस्व बजट:

नियमित आय और दैनिक खर्चों को कवर करता है। इसमें वेतन, ईंधन, रखरखाव और प्रशासनिक लागत शामिल होती हैं।

(c) पूंजीगत बजट:

दीर्घकालिक अवसंरचना परियोजनाओं के लिए आवंटित। इसके स्रोत हैं – सरकारी सकल बजटीय समर्थन (GBS), आंतरिक संसाधन, ऋण और अतिरिक्त बजटीय संसाधन (EBR)।

(d) रोलिंग स्टॉक कार्यक्रम:

इंजन, कोच और वैगन की खरीद और रखरखाव हेतु निधि आवंटन।

(e) वार्षिक योजना और प्रदर्शन बजट:

वार्षिक योजना में परियोजना पूर्णता और सेवा सुधारों के लक्ष्य तय किए जाते हैं, जबकि प्रदर्शन बजट में इन लक्ष्यों की उपलब्धियों की रिपोर्ट दी जाती है।

वित्तीय सुधार और आधुनिक प्रथाएँ

बढ़ती मांगों को पूरा करने और आधुनिकीकरण के लिए भारतीय रेल ने कई वित्तीय सुधार किए हैं:

(a) सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP):

स्टेशन पुनर्विकास, लॉजिस्टिक्स पार्क और माल गलियारों में निजी कंपनियों के साथ सहयोग।

(b) समर्पित माल गलियारे (DFCs):

सरकारी सहायता, अंतरराष्ट्रीय संस्थानों (जैसे विश्व बैंक, JICA) से ऋण और आंतरिक संसाधनों से वित्तपोषित।

(c) परिसंपत्ति मुद्रीकरण:

भूमि, स्टेशन भवन और डिजिटल अवसंरचना का उपयोग राष्ट्रीय मुद्रीकरण पाइपलाइन (NMP) के तहत आय के स्रोत के रूप में।

(d) डिजिटल लेखांकन और ERP कार्यान्वयन:

आधुनिक लेखांकन पद्धतियाँ, समेकित वित्तीय प्रबंधन प्रणाली और ERP समाधान पारदर्शिता और दक्षता के लिए अपनाए जा रहे हैं।

रेलवे वित्त में चुनौतियाँ

सुधारों के बावजूद, भारतीय रेल को कई वित्तीय चुनौतियों का सामना करना पड़ता है:

• उच्च परिचालन अनुपात: व्यय का प्रतिशत अक्सर 90% से अधिक होता है, जिससे विकास के लिए सीमित निधि बचती है।
• सब्सिडी और रियायतें: सामाजिक दृष्टि से महत्वपूर्ण होने के बावजूद ये शुद्ध आय को कम करती हैं।
• परिसंपत्तियों का अपर्याप्त उपयोग: निष्क्रिय या अप्रभावी उपयोग से राजस्व क्षमता प्रभावित होती है।
• सरकारी सहायता पर निर्भरता: पूंजीगत निवेश का बड़ा हिस्सा अब भी बजटीय सहायता से आता है।

वित्तीय स्थिरता के लिए रणनीतियाँ

वित्तीय स्थिति सुधारने और सरकारी सहायता पर निर्भरता घटाने के लिए भारतीय रेल निम्नलिखित रणनीतियाँ अपना रही है:

• बेहतर लॉजिस्टिक्स और ग्राहक सेवा के माध्यम से माल यातायात बढ़ाना
• किराए का यथोचित निर्धारण और डायनेमिक प्राइसिंग अपनाना
• अ-भाड़ा राजस्व स्रोतों (जैसे रियल एस्टेट विकास और विज्ञापन) को बढ़ावा देना
• कड़े लागत नियंत्रण उपाय लागू करना
• स्वचालन और एआई आधारित उपकरणों के माध्यम से उत्पादकता बढ़ाना

निष्कर्ष (Conclusion)

वित्त और बजटिंग केवल प्रशासनिक प्रक्रिया नहीं है, बल्कि किसी भी बड़े परिवहन संगठन के अस्तित्व और विकास की आधारशिला है, विशेषकर भारतीय रेल जैसी राष्ट्रीय संपत्ति के लिए। आधुनिक वित्तीय पद्धतियों को अपनाकर, प्रौद्योगिकी का उपयोग कर और वित्तीय अनुशासन बनाए रखकर रेलवे प्रणाली आत्मनिर्भर, दक्ष और भविष्य की चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार हो सकती है। सुदृढ़ वित्तीय प्रबंधन सुरक्षा, गति, ग्राहक संतोष और आर्थिक विकास जैसे व्यापक लक्ष्यों को समर्थन देता है।

38. Finance and Budgeting in Railway Management

 

Introduction

Finance and budgeting are critical components of effective railway management. The financial operations of a railway system encompass revenue generation, capital investment, expenditure control, resource allocation, and long-term sustainability. Budgeting serves as a planning and control mechanism, ensuring that financial resources are efficiently utilized to meet strategic objectives such as infrastructure development, operational efficiency, passenger satisfaction, and safety enhancement.

Indian Railways, being one of the largest railway networks in the world, requires a robust financial and budgeting framework to manage its vast infrastructure, workforce, rolling stock, and services. The integration of financial planning with operational management allows railways to make data-driven decisions and remain economically viable.

1. Importance of Finance in Railway Management

Finance in railway management includes both short-term and long-term planning of funds to support the operational and developmental needs of the railway network. The core financial functions involve:

• Revenue Management: Managing and forecasting revenues from passenger fares, freight transport, catering, leasing, and other commercial services.
• Expenditure Control: Monitoring capital and operational expenditures to maintain fiscal discipline.
• Capital Investment: Funding infrastructure projects like track expansion, station modernization, signaling systems, electrification, and acquisition of new locomotives and coaches.
• Debt and Liability Management: Ensuring timely repayment of loans and managing interest liabilities.
• Financial Reporting and Auditing: Maintaining transparency and accountability through accurate reporting and statutory audits.

2. Sources of Revenue

Railways generate income from multiple sources, broadly categorized as follows:

a) Passenger Revenue

Collected from the sale of tickets for different classes of travel (e.g., general, sleeper, AC classes). Dynamic pricing, concessions, and seasonal travel trends affect this revenue stream.

b) Freight Revenue

A major contributor to total earnings. Indian Railways transports coal, iron ore, cement, food grains, petroleum products, and containers, among other commodities.

c) Other Non-Tariff Sources

These include:

• Leasing of railway land and premises
• Advertising on railway property
• Catering and tourism services
• Parcel and luggage transportation
• Public-private partnership (PPP) projects

3. Budgeting Process in Indian Railways

The railway budgeting process has evolved significantly, especially after its merger with the Union Budget in 2017. Earlier, Indian Railways had a separate budget, but the merger aimed to integrate transport planning and remove duplication of work.

The current budgeting process includes the following steps:

a) Preparation of Budget Estimates

Each railway zone and production unit submits their estimates for expenditure and earnings for the upcoming financial year. These estimates are consolidated by the Railway Board.

b) Revenue Budget

Covers regular income and day-to-day expenses. This includes salaries, fuel, maintenance, and administrative costs.

c) Capital Budget

Allocated for long-term infrastructure projects. Sources of capital funding include Gross Budgetary Support (GBS) from the government, internal resources, borrowings, and extra-budgetary resources (EBR).

d) Rolling Stock Programme

Funds are allocated for procurement and maintenance of rolling stock, including locomotives, coaches, and wagons.

e) Annual Plan and Performance Budget

The Annual Plan outlines targets for the year in terms of project completions and service improvements. The Performance Budget reports achievements against those targets.

4. Financial Reforms and Modern Practices

To meet the growing demands and modernize the system, Indian Railways has undertaken several financial reforms:

a) Public-Private Partnerships (PPP)

Railways collaborate with private players for station redevelopment, logistics parks, and freight corridors. This reduces the burden on government finances.

b) Dedicated Freight Corridors (DFCs)

Funded through a mix of government support, institutional loans (e.g., from the World Bank and JICA), and internal resources. These corridors are designed to enhance freight efficiency and revenue.

c) Asset Monetization

Railways are exploring ways to monetize existing assets such as land, station buildings, and digital infrastructure under the National Monetization Pipeline (NMP).

d) Digital Accounting and ERP Implementation

Modern accounting practices, integrated financial management systems, and Enterprise Resource Planning (ERP) solutions are being adopted for improved transparency and efficiency.

5. Challenges in Railway Finance

Despite ongoing reforms, Indian Railways faces multiple challenges in financial management:

• High Operating Ratio: The operating ratio (expenditure as a percentage of revenue) often exceeds 90%, leaving limited funds for development.
• Subsidies and Concessions: While socially important, these reduce net earnings.
• Under-utilization of Assets: Idle or inefficient use of railway assets affects revenue potential.
• Dependence on Government Support: A significant portion of capital investment still comes from budgetary support.

6. Strategies for Financial Sustainability

To improve its financial health and reduce dependence on government funding, Indian Railways is pursuing the following strategies:

• Increasing freight traffic through better logistics and customer service
• Rationalizing fares and dynamic pricing models
• Promoting non-fare revenue sources such as real estate development and advertisement
• Implementing strict cost-control measures
• Boosting productivity through automation and AI-based tools

Conclusion

Finance and budgeting are not just administrative exercises but fundamental to the survival and growth of any large transport organization, especially a national asset like Indian Railways. By integrating modern financial practices, adopting technology, and ensuring fiscal discipline, the railway system can become self-reliant, efficient, and prepared to meet future challenges. Sound financial management supports the broader goals of safety, speed, customer satisfaction, and economic development.